Beneficios y Propiedades de la Cúrcuma: Nutrición y Salud

La cúrcuma, conocida también como azufre de Indias, es una especia milenaria apreciada tanto por sus propiedades culinarias como por los beneficios para la salud que se le atribuyen. Originaria del suroeste de la India, esta planta pertenece a la misma familia que el jengibre. Al rallar y desecar su rizoma, se obtiene un polvo amarillo o naranja que contiene entre un 2% y un 5% de curcumina, el compuesto responsable de muchos de sus efectos beneficiosos. A continuación, exploramos los beneficios, propiedades y el uso de la cúrcuma tanto en la cocina como en la medicina.

Composición Nutricional

Aunque la cúrcuma contiene fibra, proteínas, niacina, vitaminas C, E y K, sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio y zinc, su valor nutricional es escaso debido a las pequeñas cantidades que se utilizan en la cocina. No obstante, cuando se consume en forma de suplemento, su proporción de nutrientes puede ser más significativa.

Propiedades Antiinflamatorias y Antioxidantes

La curcumina, el principal componente activo de la cúrcuma, ha demostrado reducir la producción de mediadores de la inflamación y los radicales libres, lo que sugiere propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Estas propiedades pueden ser beneficiosas en el tratamiento de diversas condiciones, incluyendo:

• Osteoartritis y Artritis Reumatoide: Estudios sugieren que la curcumina puede aliviar los síntomas de estas enfermedades reumáticas. Un metaanálisis de 2016 encontró que el extracto de curcumina puede ser eficaz en el tratamiento sintomático de enfermedades reumáticas.

• Colitis Ulcerosa: Una revisión Cochrane de 2012 indicó que la curcumina puede ser una terapia eficaz y segura como complemento en la colitis ulcerosa.

• Salud Cardiovascular y Colesterol: La curcumina puede ayudar a reducir el colesterol y mejorar la salud cardiovascular, aunque la evidencia científica es limitada y se necesitan más estudios.

• Diabetes y Úlceras Gástricas: Las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de la curcumina pueden tener efectos beneficiosos en el manejo de la diabetes y la protección contra úlceras gástricas.